优化存储：存储为何不再是锦上添花？

每年4、5月间，戴尔必定会举行其新一代的数据中心产品的发布，如今已经逾10年。在最近的几年，从第九代、第十代甚至到第十一代，我们能够明显的感觉到存储所占据的位置的提升，从第九代只谈突破性刀片，到今年的发布会上，EqualLogic、PowerVault和DX对象系统等存储产品占据半壁江山，戴尔的企业数据中心战略中，存储地位的提升可见一斑。

在这地位显著提升的背后，优化存储系统在戴尔的高效企业战略中的地位同样不可小觑。几年前，戴尔在谈到数据中心时，更注重的是刀片服务器的整合优势，或是戴尔标准化服务器的简化能力，虚拟化也是一个戴尔较早的在数据中心内提出的概念，但优化存储却并不是——这不难理解：在没有完全消化EqualLogic之前，戴尔对DELL | EMC产品线所能做的事情是极为有限的，而PowerVault的定位和产品线丰富程度又难以担当大任。

因此，EqualLogic存储的发展给了戴尔一个机会，而戴尔的存储部门也藉此，从锦上添花走向了如今的缺一不可，“在我们高效数据中心存储架构当中，有四个关键部分，优化的存储是重中之重。在高效数据中心存储架构当中，智能的基础架构是我们的起步点，它使得我们能够自助式的去部署和管理我们的技术架构。” John Joseph表示，网络存储是高效企业成功的关键，同时，存储优化将会带来切实的成效。

为了佐证自己“高效数据中心取决于优化的存储”这一观点，John Joseph可谓下了不少的功夫，“存储在IT基础设施支出中占近20%的比例，而每年的存储消耗预计超过60%。”他表示，经过对分析机构数据和业界普遍规律的分析，戴尔发现，49%的企业在2010年将会增加存储方面的开支，而大量的开支——如同服务器领域一样——都被花在了运维、管理和不必要的损耗上了，“人力成本在存储成本中占60%的比例” John Joseph认为，这样的数据产生了足够的说服力，甚至，还有冲击力。

John Joseph认为，随着存储在企业数据中心内所起到的决定性作用，优化存储成为关系到优化数据中心，达成高效数据中心目标的必要因素，而非可有可无，未来的数据中心，是高度虚拟化的、具有融合的高效架构、整合了工作负载、自动的分层存储、自助式管理、基于标准的开放的基础设施、自动的基础设施部署——“这些都与存储有关系，或是依赖于存储。”

既然给出了症结所在和目标所向，那么就一定要给出解决的办法——John Joseph表示，戴尔认为第一步要做的是要让IT人员在采用这些新技术之前有合适的流程和合适的技能去匹配新的技术，“在将来IT追求平衡环境当中，IT的配置都是这样的，就是单独一个人可以看到整个IT的前沿和不断的增长。在这样一个环境中，会看到当我们使用这些新的软件来部署、管理，或者来运维数据中心的时候，它的速度非常快，非常的高效。”

除此以外，John Joseph表示，戴尔的优化存储包括虚拟化SAN、分层存储、10GbE以太网和存储整合等多种方法和手段，而其中最关键的，是戴尔全新提出的IDM——智能数据管理，正如文章开头所述，智能数据管理被认为是“将曾被认为是负担的数据转化为宝贵的战略资产”的解决方案，是戴尔新的高效存储的核心之所在。

但智能数据管理的提法，以及其针对数据周期所指定的策略，却不免让人联想起曾经火热的数据生命周期管理——ILM曾被认为是存储业界的最终发展方向，但事实证明，其道理虽然不谬，却更多是宣传与销售的噱头。