本文作者Howard Marks是Networks Are Our Lives公司的首席科学家。这家公司总部位于新泽西州霍博肯,从事顾问工作。1987年以来,他一直专注于系统的分析和写作。

DOSTOR存储在线12月1日国际报道：现在主流服务器技术的进步已经赶上了存储市场。在过去一年或一年半内推出的许多存储产品都采用了与服务器一样的Xeon或Opteron处理器和主板。问题是：在升级的时候，升级的是服务器系统还是软件系统？

Compellent日前高调宣布推出基于服务器的新控制器产品和新版软件。老版的Compellent系统也可以运行新版软件。如果客户的系统配置了PCIe插槽，用户们还可以增加FCoE和SAS接口。

如果你购买一款Compellent系统和某些功能如Live Volume的许可证，那些许可证将从属于你安装它们的概念系统。用基于Nehalem的新控制器来替换旧控制器，原来的系统和许可证仍然可以使用。在过去几年里，Storage Center从5.0版升级到了8.1版，虽然原系统的所有硬件和软件已经全部被替换掉，但它仍是以前的那个系统，用户无需重新购买许可证。

我们不妨将这种模式与传统基于常规硬件的系统做一比较。在某些方面，新版阵列软件不能在旧版系统上运行，用户至少必须更换控制器，或许还要更换驱动器和驱动器托架，建立一个全新的系统。如果用户想保留老版系统的功能比如快照和自动精简配置，那么他必须在新版系统中重新购买许可证。 

如果一款Compellent的系统在用户数据中心保留了10到12年，各种硬件和软件均已定期被替换，仅许可证费用一项即可为用户节省一大笔投资。

我再举一些我与某些大厂商打交道和使用基于Windows Storage Server的NAS产品的体验。当我加入我所供职的大学时，他们正在使用一台基于WSS的NAS，那台产品是由一家大厂商供应的，采用的是Windows 2000版本的WSS系统。当时是2006年，因此我致电销售厂商，结果发现虽然微软当时已推出32位版本的WSS 2003，但那家厂商还是只提供64位版本的WSS 2003，而且对于我校使用的老版本NAS也不提供升级服务。

如今，大厂商们将推出WSS 2008到WSS 2008 R2的升级版本。但是如果你在2009年初购买NAS的话，它仍然运行的是WSS 2003，因为OEM厂商直到2009年5月才拿到WSS 2008，而且厂商不销售升级系统。

因此，除了价格和性能之外，我建议用户在购买产品前认真阅读厂商的升级政策。这可能会对你能运行某个系统的时间以及你的总所有成本造成重要影响。